Пещеры были очищены от завалов в 2005 - 2006 гг. на деньги предпринимателя Ивана Костина. В ходе этих работ были найдены древности, которые разошлись по частным рукам. Как только пещеры были готовы для массового посещения и ко входу в них была установлена железная лестница, Пензенская епархия приватизировала их, вытеснив оттуда зарождающийся туристический проект Ивана Костина.

С лета 2008 года здесь под руководством 27-и летнего отца Корнилия освободившиеся из Потьмы заключенные стали обустраивать мужской монастырь. В итоге все вентиляционные колодца были замурованы и сырость, накапливаясь в пещерах, ведет теперь к их обрушению. Так сохранившийся до наших дней уникальный памятник подземной средневековой архитектуры оказался под угрозой уничтожения.

В топографическом описании Наровчатского уезда за 1784 год имеется следующая примечательная запись: <В сей округе, знаменитой по историческим происшествиям, урочищ и монастырей не имеется, а состоит одна пустынь, называемая Сканова, в расстоянии от города четыре версты. В ней церковь деревянная во имя Николая Чудотворца, а кем оная пустынь заведена и церковь построена, неизвестно. В сей пустыне монашествующих одна душа>.  

За околицей села Сканово сохраняются дохристианские культовые пещеры. Протяженность их более 600 метров, они трехярусные. На втором ярусе имеется множество небольших келий, галереи от которых приводят к относительно просторному квадратному залу с двумя ходами – выходами. В этом зале могли поместиться около 20 человек. Скорее всего, здесь разыгрывалась центральная часть мистерий.

Пещеры прорублены в твердой породе невысокого холма, из – под подошвы которого вытекает ручей c прохладной водой.

В архиве Академии наук России хранится рапорт подпоручика князя  Василия Мышецкого от 28 апреля 1760 года с приложенными к нему ответами   Наровчатской воеводской канцелярии на 16 присланных по указу Правительственного Сената вопросов. В этой Ведомости сказано: «Город Наровчат построен близ реки Шелдаис в расстоянии от городовой крепости в 50-и саженях, по правую реки Шелдаиса сторону по луговой стороне. По другую сторону города Наровчата течет река Лапыжовка, в расстоянии от крепости в 200-х саженях, которая течение свое имеет в реку Мокшу от западной к восточной стороне». Рукописные копии этих документов были сняты для Наровчатского краеведческого музея профессором Гераклитовым А.А. в  феврале 1928 года (сейчас эти копии хранятся в архиве музея в папке под № 31). 

Само селение Наровчат (название происходит от старорусских слов "нара" (изначальный) и "чадь" (народ) еще в 1760 году находилось на правой луговой стороне речки Шелдаис. А на левой был обширный дохристианский могильник, который археологи назвали Старосотенским. Сейчас вся территория могильника застроена жилыми домами и административными зданиями (практически весь современный Наровчат находится на могильнике). До сих пор жители Наровчата при производстве земляных работ на своих участках то и дело натыкаются на человеческие останки с характерным вещевым материалом (шумящими подвесками, застежками, перстнями, пряслицами и т.д.).      

В Наровчатской Ведомости 1760 года ни слова о Сканов Троицком монастыре и Скановой пустыни. В ответе на отдельный вопрос о наличии в округе монастырей и урочищ сказано, что близ города Наровчата имеется Димитриевский девичий монастырь с двумя деревянными церквями - Преображенской, построенной около 1740 года, и в честь Димитрия Мироточца, построенной около 1750 года. 

В самом начале XIX века у впадения ручья Ошля в Мокшу стали возводить мужской монастырь, каменные сооружения которого сохранились до наших дней. Возможно, он был построен на месте Скановой пустыни.

Культовые пещеры дохристианской эпохи отстоят к юго - востоку от монастыря на расстоянии где-то в полутора километрах. В 1866 - 1870 годах над ними была построена небольшая каменная церковь с шатровой колокольней, которая повторяла Ильинскую церковь над Дальними пещерами Киево-Печерской Лавры.

Символы дохристианской ведийской веры увековечены в названиях протекающих поблизости от пещер рек. Слово "мокша" на санскрите означает состояние слияния очищенной души (Атмана) с Вселенским Духом.  Сурья – Солнечный бог, которому поклонялись в Ведах. Именем этого ведийского божества названа протекающая по Пензенской земле река Сура. Панча – священное число «пять» (речка Панча впадает в Мокшу где-то в 10 километрах от пещер).

И название местности происходит от санскритского "сканда панча", что означает пять атрибутов, которые составляют сущность человека. При рождении они соединяются и составляю личность человека, к старости разъединяются, вследствие чего наступает смерть. Разыгрываемые в пещерах мистерии были призваны очищать эти сканды в человеке.

За селом имеется возвышенность, которую местные жители называют «Саранской горой». И это название произошло от санскритского слова «сансара», что означает круговорот смертей и перевоплощений. На этой возвышенности местными жителями был обнаружен дохристианский могильник, некоторые вещи из которого настоятель Наровчатского Покровского собора о. Валерий (Волков) и житель села Сканово Николай Черняк передали в музей истории и культуры буртас. В недавнем прошлом Черняк был директором совхоза, рабочие которого добывали на территории могильника известняк. Одно время здесь работали и археологи под руководством профессора Белорыбкина Г.Н. Сколько всего в могильнике в ходе меловых разработок и археологических раскопов было найдено вещей и куда они потом подевалось – тайна за семью печатями.

В округе сохраняются и фрагменты оплывших земляных валов Сканова городища.  

 Виктор Паршуткин